21日午後９時ごろ、山口県周南市金峰（みたけ）の民家から火が出ていると、近所の人から119番があった。民家２軒が全焼し、１軒から２人、別の１軒から１人の遺体が見つかった。22日、近くで別に２人の遺体も見つかり、県警は関連を調べる。
県警は捜査本部を設置。同じ集落に住む男（63）が事情を知っているとみて、殺人と放火容疑で緊急配備し、行方を追っている。
県警によると、新たな２遺体は男女で同じ集落の別々の家から見つかった。外傷があるという。
周南署によると、２軒はほぼ同時刻に火が出たが、約80メートル離れ、間に燃えたものが全くないなど不審な点が多い。同署は22日午後から放火容疑などで現場検証して出火原因を捜査、３人を司法解剖して死因や身元の特定を進めている。
新たに見つかった２人の遺体についても状況を調べている。
同署によると、２軒のうち１軒には貞森誠さん（71）と妻の喜代子さん（72）が２人で、もう１軒には山本ミヤ子さん（79）が１人で住んでいた。同署は遺体はこの３人の可能性があるとみている。
現場はＪＲ徳山駅から北東に約16キロの山間部。周囲は山に囲まれており、寺や公民館のほか、民家が約10軒ある。
県警によると、近所に住む男性が異常音に気づき、家の外に出ると貞森さん方が燃えていた。男性は数分後、山本さん方の火災にも気づいた。
数キロ離れた場所に住み、山本さんと顔見知りの70代の自営業男性は騒ぎを聞き、火災現場に駆け付けた。「強い風は吹いていなかった」と話した。男性によると、山本さんは１人暮らしで、時折、娘の運転する車で店に買い物に来ていた。貞森さん方では、病気の誠さんを喜代子さんが看病していたという。